La Californie pourrait bientôt interdire 4 additifs alimentaires dans les sucreries courantes. Ce qu'il faut savoir

Photo de Sam Wasson, Sipa USA via Reuters

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Il ne s'agit plus de « l'interdiction des quilles », mais une législation sur le bureau du gouverneur Gavin Newsom pourrait encore forcer les fabricants de produits alimentaires à modifier leurs recettes pour une variété de bonbons et de produits de boulangerie.

La loi californienne sur la sécurité alimentaire interdirait la vente de produits alimentaires contenant plusieurs additifs interdits dans l'Union européenne et considérés comme nocifs pour la santé des personnes qui les consomment.

Le projet de loi a fait la une des journaux sous le titre « l'interdiction des Skittles » plus tôt cette année, car la version originale aurait interdit un produit chimique utilisé pour ajouter de la couleur aux bonbons populaires. Le mois dernier, les législateurs ont amendé le projet de loi pour autoriser la vente de produits contenant ce produit chimique, même s'il interdirait toujours les produits chimiques couramment utilisés dans d'autres sucreries.

Si Newsom signe le projet de loi, les fabricants auront jusqu'au 1er janvier 2027 pour reformuler leurs produits et se conformer à la loi californienne. Cela pourrait amener les entreprises à supprimer les additifs de leurs produits à l'échelle nationale en raison de la taille du marché californien.

Consumer Reports est un coparrain du projet de loi. Brian Ronholm, directeur de la politique alimentaire de l'organisation à but non lucratif, a déclaré que l'interdiction californienne pourrait être importante pour le reste du pays.

« Ce projet de loi révolutionnaire, adopté avec un fort soutien bipartite, interdit quatre produits chimiques alimentaires qui ont été associés à de graves problèmes de santé, notamment un risque plus élevé de cancer, de lésions du système nerveux, d'hyperactivité et d'autres troubles neurologiques. La FDA a mis du temps à s’attaquer à ces dangers, il est donc essentiel que des États comme la Californie protègent les consommateurs de ces produits chimiques alimentaires toxiques », a-t-il déclaré.

Les opposants au projet de loi estiment qu'il perturberait les opérations des fabricants et des détaillants. Ils soutiennent également que cela nuirait aux consommateurs, car ils ne pourraient pas acheter ces produits.

Le projet de loi est le dernier parmi plusieurs lois californiennes récentes qui tentent d’influencer les marchés de consommation nationaux. Plus particulièrement, les électeurs ont approuvé une initiative de 2018 qui oblige les éleveurs à fournir plus d'espace au bétail, comme les poules pondeuses et les porcs, s'ils souhaitent vendre leurs produits en Californie. L'année dernière, la Cour suprême des États-Unis a confirmé la loi contre une contestation de la National Pork Producers Association.

Les organisations qui se sont opposées au projet de loi actuel visant à interdire la vente d’aliments contenant certains produits chimiques n’ont pas indiqué si elles envisageaient de poursuivre en justice si Newsom le signait.

Le projet de loi interdira le colorant rouge 3, le propylparabène, l'huile végétale bromée et le bromate de potassium de tous les aliments destinés à la consommation humaine.

Le colorant rouge 3 est un additif colorant courant trouvé dans les bonbons et autres produits alimentaires. Son utilisation cosmétique a été interdite il y a plus de 30 ans par la Food and Drug Administration en raison de préoccupations concernant son caractère cancérigène. Il est toujours utilisé dans les bonbons populaires comme les Peeps, ainsi que dans d'autres aliments tels que les biscuits et les boissons colorées, selon l'organisation à but non lucratif Environmental Working Group.

Just Born Quality Confections, qui fabrique Peeps, a déclaré plus tôt cette année à CNN que l'additif était « un colorant approuvé pour une utilisation dans les bonbons par la (Food and Drug Administration). Nous fabriquons tous nos bonbons conformément aux réglementations de la FDA, en nous approvisionnant en ingrédients et en emballages exclusivement auprès de fournisseurs réputés qui adhèrent à des normes de qualité et de sécurité élevées.

Le propylparabène est un conservateur utilisé dans les produits de boulangerie comme les muffins et les gâteaux, ainsi que dans les mélanges montagnards populaires.

De l’huile végétale bromée est ajoutée aux boissons aux agrumes populaires pour empêcher les huiles aromatisantes de flotter sur le dessus. Alors que de nombreuses entreprises de boissons ont cessé de l'utiliser il y a quelque temps, des marques comme Sun Drop continuent de l'utiliser dans leurs sodas aux agrumes, selon sa société mère de boissons, Keurig Dr Pepper.

Le bromate de potassium est une substance utilisée pour renforcer la pâte et peut être trouvé dans toutes sortes de pains, biscuits et tortillas. Il a été interdit dans l'Union européenne, au Royaume-Uni, au Canada et au Brésil.